1. 족저근막염
족저근막염이란 발에 나타나게 되는 대표적인 질환으로 예전에는 운동선수나 중년의 여성들에게 주로 발생했지만 최근에는 하이힐이나 플랫슈즈같이 충격 흡수가 잘 되지 않는 신발을 신고 다니는 젊은 층에서도 급격하게 늘어나고 있습니다.
특히나 가볍게 신고 다니는 샌들과 레인부츠가 족저근막염을 악화시키기도 합니다.
날이 따뜻해지면 등산이나 마라톤과 같은 야외활동의 증가로 인해서 무리했던 발의 통증이 계속해서 악화되어 병원을 찾는 사람들이 늘어난다고 합니다.
발뒤꿈치부터 시작해서 발바닥 앞쪽까지 이어지는 근막인 족저근막은 발바닥의 아치를 유지시켜주고 보행 시에 생기게 되는 충격을 흡수해주는 역할을 합니다.
2. 발생원인
족저근막에 너무 무리를 준다거나 과도하게 사용하게 되면 염증이 발생하게 되어 족저근막염이 발생하게 되는 것입니다.
발바닥의 아치가 평균치보다 낮은 사람이나 높은 사람도 족저근막염이 발생하게 될 가능성이 높고 발꿈치 뼈의 변화나 근육의 수축 등도 원인이 될 수가 있습니다.
3. 족저근막염 증상
아침에 일어서나 내딛게 되는 첫발이 찌릿하게 아프다면 족저근막염을 의심해봐야 합니다.
족저근막염의 주요한 증상으로는 아침에 일어나 첫발을 내딛을 때 심한 통증이 있으며 발가락을 발등 쪽으로 구부리거나 서있게 되면 뻣뻣한 느낌과 함께 통증이 나타나게 됩니다.
일정 시간 동안 움직이면 통증이 줄어들기는 하지만 늦은 오후에 통증이 다시 심해지기도 합니다. 사람마다 개인차가 있기는 하지만 발꿈치 혹은 발꿈치의 옆쪽으로 통증을 호소하는 경우가 대부분입니다.
4. 치료방법
보존적 치료가 우선이며 심하다면 주사나 절개술 등도 고려해봐야 합니다. 병원에 가면 문진과 X-RAY등의 검사로 쉽게 진단이 가능하고 발병의 원인을 제거한다던가 생활습관을 교정만으로도 치료의 효과가 나타나게 됩니다.
운동 전에는 충분하게 준비운동을 해야 하고 젊은 여성의 경우에는 하이힐이나 바닥창이 얇은 플랫슈즈를 신는 대신 운동화와 같은 쿠션감이 있는 신발을 신는 것을 권유드립니다.
생활습관의 교정과 함께 보존적 치료의 기본으로는 스트레칭을 해야 하며 발끝을 잡고 앞쪽으로 잡아당겨서 족저근막에 운동을 하는 것이 좋습니다.
생수병 500ml에 물을 얼려두고 발바닥 통증 부위를 중심으로 해서 15분 정도 서있는 상태로 강하게 스트레칭하듯이 문질러 주는 것도 도움이 됩니다.
이렇게 해도 증상이 계속되는 경우에는 뒤꿈치의 연부 조직을 감싸주어 충격을 흡수해주는 쿠션 기능을 해주는 보조기를 착용한다거나 부종이 생길 때는 비스테로이드성 소염 진통제를 복용하는 것도 효과적입니다.
보통 6개월 이상의 보존적 치료에도 반응하지 않으면 체외충격파 요법과 스테로이드 주사로 치료를 하며 관절경을 이용하여 족저근막 절개술 까지도 고려해볼 수가 있습니다.
5. 족저근막염의 스트레칭 운동방법
족저근막염은 스트레칭만으로도 증상을 완화시키는데 아주 효과적입니다.
그렇지만 의사의 진단도 없이 잘못된 스트레칭법으로 하게 될 경우에는 오히려 치료기간만 길어질 수가 있으므로 초기에 정형외과에 내원하셔서 선생님과 상담하시는 것을 권장드립니다.
1. 엄지발가락 상하운동
엄지발가락을 크게 위로 올렸다가 내렸다가를 반복해주는 간단한 운동입니다. 언제든지 할 수 있는 운동입니다.
2. 장딴지 스트레칭
계단에 부상당한 발을 반쯤 걸친 후에 발바닥에 당기는 것이 느껴질 때까지 뒤꿈치를 계단 아래쪽으로 내려줍니다.
이 자세를 15초에서 30초 동안 유하고 동작은 3회 반복해줍니다. 발등의 근육을 강화시키고 아픈 발바닥을 스트레칭해주는데 효과적인 방법입니다.
3. 냉동 캔을 발로 굴려주기
얼린 캔이나 페트병을 아픈 발바닥에 댄 후에 뒤꿈치에서 발 가운데 중심까지 앞뒤로 굴려줍니다. 20분 동안 반복하며 잠자기 전 서서 하는 것이 더욱 효과적입니다.
4. 타월로 스트레칭하기
딱딱한 바닥에 앉아서 타월로 아픈 발을 감아준 후에 무릎을 쭉 편 상태로 타월을 이용하여 발을 몸 쪽으로 잡아당겨줍니다. 당긴 상태에서 15초에서 30초 유지하고 3회 반복해줍니다.
평소에 신발을 너무 바닥이 딱딱한 것을 신고 다니는 것을 피하시고 족저근막염이 의심이 된다면 병원을 내원하셔서 적절한 치료를 받으시는 것이 족저근막염을 빨리 치료하는데 도움이 될 것입니다.
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