1. 인후염
인후염은 흔히 인후두염이라고도 부릅니다. 바이러스와 세균에 감염이 되어서 인두와 후두에 염증이 생긴 것이며 급성과 만성이 있습니다.
급성은 감기나 열성질환에 걸렸거나 과로를 했다거나 허약체질이거나 세균 감염등의 원인 때문에 발생하는 것이고 만성은 급성 인후염이 반복하며 재발하거나 지나친 음주나 흡연 과로와 자극적인 음식의 섭취 그리고 목의 혹사 등이 원인이 되어 나타나는 것입니다.
아주 드물게는 가스와 화학물질의 증기를 들이마시게되거나 부비동 등의 인접한 부위에 염증이 퍼져서 생길 수도 있습니다
2. 증상
인후염의 증세 초기에는 인두의 이물감이 느껴지고 건조감과 기침 등의 증세가 나타나다가 증세가 심해지면 통증으로 인해서 음식을 삼키기가 어려우며 고열과 두통, 전신권태 그리고 식욕부진과 같은 증상들이 나타나게됩니다.
입에서 냄새가 나며 혀에 설태가 끼기도 하고 후두에까지 염증이 번지게 되면 목소리가 쉬고 귀밑 부분에도 통증을 호소하게 됩니다.
급성의 경우에는 증세 초기에는 목이 마르며 따갑고 열이 나며 음식물을 먹을 때 통증이 심합니다.
기침과 가래 그리고 식욕저하나 변비 등의 증상이 나타나기도 합니다. 만성의 경우에는 목이 아프며 간질거리면서 피로하게 되면 증상이 심해져서 쉰 목소리가 나고 소리가 작아집니다.
3. 검사
대부분 환자에 대한 문진을 통해서 얻은 증상을 바탕으로 하여 임상적으로 진단하게 됩니다.
드물게는 확진을 위하여 채취한 검체를 배양 검사하는 경우가 있기는 하나 결과가 나오기 까지든 일주일 정도의 시간이 소요되기 때문에 적절한 치료가 지연될 수도 있다는 문제점이 있습니다. 인후두 내시경 등이 도움이 될 수도 있습니다.
4. 치료 방법
집에서 안정을 취하며 물을 많이 마셔주는 것이 좋습니다. 미지근한 물을 이용하여 입 안을 헹궈주고 통증을 줄이기 위해서 진통제 등을 투여합니다.
세균의 감염이 의심되는 경우에는 항생제 치료를 받게 되며 진해거담제가 도움이 되기도 합니다. 인후두의 역류질환이 동반되는 경우에는 위산억제제를 복용하는 것도 도움이 됩니다.
대부분의 경우 자연적으로 치유되거나 약물로 인해 합병증 없이도 호전이 됩니다.
그러나 고령층이나 면역력이 떨어진 환자 같은 경우에는 급성중이염이나 부비강염, 기관지염과 폐렴과 같은 합병증이 생길 수도 있고 심하게 되면 급성 신장염과 류마티스 관절염 그리고 패혈증으로까지 합병증이 나타날 수 있으므로 조심하셔야 합니다.
5. 예방법
1. 손을 자주 씻어주고 구강을 청결하게 유지해줍니다.
2. 금연을 해야 하며 몸에 끼는 옷은 입지 않도록 합니다.
3. 물을 자주 마셔주고 자극적인 음식은 삼가해야 합니다.
4. 잠자리 들기 2시간 전에는 음식물의 섭취를 피합니다.
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